2020/07/25

霧中

「ダメだ！　限界！！」ちょうど見えてきた駐車場に車を停める。外に出て腰を伸ばし深呼吸をする。これ以上運転を続けてたら寝てしまう、眠気は限界まで来ていた。高度が高いためか、霧が酷い。晴れていればいい景色、な場所なんだろうけど今は何も見えない。後から車を降りた奥さんはあくびをして腕を前から上へ…　軽い体操を始める。アッチはグーグー寝てたからな、ここらで運転変わってもらうのもいいか。　それでもぐるりを見回すと、駐車場の端に店がある。喫茶店？　あれ？　なんだか、見た事が…　妻にも声を掛け近づいてみる、それは　「アナタが昔、設計図を引いた通りの喫茶店だよね…　サプライズ？」　いいや！　そんな事はない。設計、といっても正式に業者に依頼して作ったものはない。それがまわりまわって誰かの目に留まり、なんて事は１００％ない、ハズなんだけど。ドアを開け、中に入る。内側に付けられたドアベル、音も私が考えていたものそのまま…　そして内装も、備品も全て私の思い描いていた理想、夢、そのまま。どんな人がここを？　あれから３年、まだ私達はここにいる。次に入ってきたお客に、夫婦してエプロンを着け接客してしまったのが決定的だった。それからもこの店の主、を続けている。続けることができたのはこの店が私達のモノだったから。あるモノも配置、置き場所まで私が考えていたとおり、そして名義も登記簿も。自分達の手にする事が出来なかった幸せが、ここにある。ひとつ心配な事があるとすれば、それは…　霧が晴れた時私達の車は無かった。その車の中で寝ていた３人の子供。車ごといなくなった子供達。　一時パニックになったが、今は。どこか別の次元、異なった世界の私達、夢を追い求め子供を諦めて後悔していた私達、と入れ替わったのではないか？　あちらは叶わなかった子供との生活を…　深夜、店の暖炉の前で弾ける薪の音を聞きながら考える。
　…考える？　影が囁く。考えない様にしているんぢゃないかね？　忘れようとしてるんじゃないかね？　あの時の山頂での契約を、俺との取引を？　３人の消えた子供は、俺への供物だという事を、おまえたちは。　20200719+